Fra monti e mare, sul morbido allinearsi delle colline ascolane e fermane che scendono in fretta a bagnarsi in Adriatico, la storia ha lasciato un fitto tessuto insediativo fatto di centri per lo più piccoli e medi, costruiti in cotto o in pietra.
Un dispiegamento policentrico il quale, attraverso l’organizzazione dello spazio, veicola una visione del mondo che predilige relazioni sociali ed istituzionali orizzontali, alimentate da spirito di autonomia e di comunità. Una rete di micro città nate per lo più nel fervore dei secoli XI-XIII spesso in continuità con preesistenti insediamenti piceni e romani: un territorio, dunque, quello piceno, senza capitale e nel contempo dalle cento capitali.

Ecco perché anche il più piccolo dei 73 comuni in cui oggi sono organizzati l’Ascolano ed il Fermano esibisce un volto cittadino, un profilo carico di decoro e di impronta urbana: piazze raccolte e protettive, splendidi teatri storici, musei e pinacoteche, edilizia civile e religiosa, carica di valori estetici ed artistici.

Ad Ascoli, capitale attiva e ribelle dei Piceni, una delle civiltà in cui si articolava la penisola italica prima della conquista di Roma, ed a Fermo, nata come colonia romana, nel 264 a.C., si è aggiunta nel Novecento San Benedetto del Tronto.
Esse , che ad un occhio esterno potrebbero apparire le sole città meritevoli di tale nome, sono di fatto nodi fra gli altri, seppure nodi portanti, di un sistema cittadino diffuso che, nell’apparente omogeneità dei profili urbanistici sulla sommità delle colline, si rimodula con originalità e si connette armoniosamente con la campagna, quest’ultima costruita con la stessa cura geometrica dei centri storici da un lavoro contadino che nei secoli ha disegnato un paesaggio così bello e curato da nascondere la fatica da cui è nato.

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